Im Vordergrund der Sicherheitsbetrachtungen stehen zunächst die so genannten "passiven Sicherheitsbarrieren", die die im Reaktorkern enthaltenen radioaktiven Stoffe in jedem Betriebszustand (auch bei Störfällen) einschließen und so zuverlässig von der Umgebung abschirmen. Sicherheit von innen nach außen und umgekehrt: Brennstofftabletten, Brennstabhüllrohre, der Reaktordruckbehälter, der biologische Schild, der stählerne Sicherheitsbehälter und die äußere Stahlbetonhülle des Reaktorgebäudes sind die sechs wichtigsten passiven Sicherheitsbarrieren.